Was kann man gegen die Angst vor einem Herzversagen tun?

Plötzlicher Herztod kann im Prinzip jeden treffen. Immerhin ist die Wahrscheinlichkeit, einen Herzstillstand zu erleiden, um bis zu 60 Prozent größer als die, in einen tödlichen Verkehrsunfall zu geraten.

Doch auch Patienten, die mit einer Herz- oder anderen Erkrankung zu einer Risikogruppe gehören, sollten nicht über-besorgt sein. Sie stehen unter ärztlicher Überwachung. Wer Medikamente vorschriftsmäßig einnimmt, sich vernünftig ernährt und seinen Kräften angemessen sportlich bleibt, ist keineswegs ständig in Gefahr.

So lässt sich einem Herzversagen vorbeugen

In vielen Fällen können Menschen dazu beitragen, ein Herzversagen zu vermeiden. Sinnvolle Vorsichtsmaßnahmen sind:

• Wer auf die Signale seines Körpers hört und gegebenenfalls zum Arzt geht, handelt vernünftig. Zeigen sich Schwindelanfälle, Ohnmacht, Atemnot, Engegefühle in der Brust oder ähnliche Symptome, kann dies auf ernste Erkrankungen hindeuten.
• Während eines akuten Infektes dürfen die Symptome nicht etwa mit Medikamenten unterdrückt werden, um körperliche Hochleistungen zu erbringen. Nur mit geduldigem Auskurieren lassen sich Folgeschäden am Herzen vermeiden.
• Wer längere Zeit ein „Couch-Potato“ war, ist gut beraten, gegen Übergewicht vorzugehen. Doch vor dem Einstieg in ein sportliches Training ist eine Untersuchung des Herz-Kreislauf-Systems angeraten. Und eine gemächliche Steigerung der Anforderungen ist gesünder und nachhaltiger als ein überhasteter Beginn von stark belastenden Aktivitäten.

Der Angst vor Herzversagen lässt sich mit sachlicher Information und vernünftigem Verhalten entgegentreten. Das Leben überschatten muss sie nicht.

Wenn die Angst sich verselbständigt

Daneben existiert die Herzneurose. Sie ist unter anderem auch als Herzangst-Syndrom, Herzphobie, funktionelles kardiovaskuläres Syndrom oder auch Da-Costa-Syndrom bekannt. Sie zählt zu den sogenannten somatoformen Funktionsstörungen des Herz-Kreislauf-Systems.

Dabei treten tatsächlich angsteinflößende Herzbeschwerden und Schmerzen auf, eine organische Erkrankung lässt sich dennoch nicht feststellen. Patienten erleben hier echte Symptome einer vermeintlich beginnenden Herzerkrankung wahr. Dazu zählen beispielsweise

• verschiedenartige massive Herzrhythmusstörungen, Herzklopfen, Herzrasen
• Druck und Schmerzen im Oberkörper bis in den linken Arm
• Schwindelgefühle
• Schweißausbrüche.

Ähnliche Signale sendet auch eine tatsächliche Herzfunktionsstörung voraus.

Aufkommende Panik führt gegebenenfalls zum Hyperventilieren, was wiederum die Sauerstoff-Versorgung beeinträchtigen kann. Die Folge sind weitere unangenehme Symptome.

Etwa 100.000 Patienten in Deutschland leiden an dieser Art von Angststörung. Ursache ist eine unzulängliche Fähigkeit, Ängste zu bewältigen. Häufig stammen diese Menschen aus Familien, in denen Herzerkrankungen tatsächlich vorkommen oder zu Verlusten geführt haben.

Eine Herzneurose schließt nicht aus, dass tatsächlich eine organische Erkrankung vorliegt. Teil der Therapie ist es, die Patienten gründlich zu untersuchen. Blutdruck, Blutwerte, EKG und eine Ultraschalluntersuchung des Herzens gehören zum Standard.

In hartnäckigen Fällen der Herzphobie ist eine psychotherapeutische Betreuung sinnvoll. Außerdem müssen die Patienten ermutigt werden, parallel zu einer Verhaltenstherapie allen Bedenken zum Trotz Sport zu treiben. Dabei entwickeln sie Zutrauen in ihren Körper und dessen Belastbarkeit.

Diese Art der Angststörung muss ernst genommen und gezielt behandelt werden. Andernfalls wird sie chronisch und raubt den Betroffenen jede Lebensqualität. Ständiger psychischer Druck kann zudem zu körperlichen Schäden beitragen.