Cholesterinspiegel senken

Was sind die Hauptursachen für einen erhöhten Cholesterinspiegel und welche Rolle spielen genetische Faktoren?

Prof. Weingärnter: Der Cholesterinstoffwechsel wird sehr stark genetisch reguliert. Cholesterin ist ein lebenswichtiges Molekül, daher stellen unsere Zellen Cholesterin selbst her. Wie viel wir herstellen, wird in unseren Genen reguliert und ist daher auch vererbbar. Ein deutlich kleinerer Anteil des Cholesterins im Blut wird über den Darm aufgenommen. Daher ist bei Menschen mit einer genetischen Veranlagung zu hohem Cholesterin eine cholesterinarme Diät ein wichtiger Bestandteil der Therapie, aber meistens nie ausreichend, so dass eine medikamentöse Senkung der körpereigenen Cholesterinproduktion nötig ist.

Es ist bekannt, dass ein zu hoher Cholesterinspiegel dauerhaft zu Arteriosklerose führen kann und das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall erhöht. Der Nutzen einer Senkung des LDL-Cholesterins durch Statine ist seit Jahren bekannt. In den letzten Jahren wurden die Grenzwerte, ab denen eine Behandlung mit Statinen empfohlen wird, in den Leitlinien gesenkt. Nicht selten liest man, dass eine zu starke Lobbyarbeit der Pharmaindustrie dazu beiträgt, dass die Grenzwerte gesenkt werden. Was halten Sie davon?

Prof. Weingärtner: Nichts - denn diese Art der Berichterstattung führt dazu, dass Patienten, die eine Therapie benötigen, dadurch verunsichert werden und unter Umständen dann ihre Medikamente absetzen oder gar nicht erst einnehmen. Es ist gut belegt, dass nach solchen Berichten in überregionalen Printmedien oder im Fernsehen die Rate der Herzinfarkte und Schlaganfälle sich erhöht. Diese unsachliche Art der Berichterstattung kostet Leben. Nur wenig ist wissenschaftlich so gut belegt wie das Verhältnis zwischen Senkung des Cholesterinspiegels und damit einhergehend die Senkung des Herzinfarkt- und Schlaganfallrisikos.

Welche Rolle spielen pflanzliche Sterole bei der Senkung des Cholesterinspiegels, und wie wirken sie im Vergleich zu Medikamenten?

Prof. Weingärtner: Praktisch keine, denn die Senkung des Cholesterinspiegels ist sehr gering, und abhängig vom individuellen Cholesterinmetabolismus kann der Cholesterinspiegel bei einigen Menschen sogar ansteigen. Neuere große genetische Untersuchungen zeigen, dass dadurch das Risiko, einen Herzinfarkt zu bekommen, sogar eher ansteigt.

Gibt es Risiken oder Nebenwirkungen bei der Verwendung von Pflanzensterolen zur Senkung des Cholesterinspiegels?

Prof. Weingärtner: Wir konnten beispielsweise an Mäusen zeigen, dass durch Phytosterine die Gefäße steifer werden, die Atherosklerose zunimmt und die Größe von Schlaganfällen zunimmt. Bei Patienten haben sich Phytosterine darüber hinaus in Herzklappen abgelagert. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) rät daher seit Jahren von diesen Produkten ab. Übrigens hat sich Unilever, der Erfinder der mit Phytosterinen supplementierten Margarine, nach Jahren wissenschaftlicher Streitigkeiten im Jahr 2017 von der gesamten Margarinesparte getrennt. Nicht ohne Grund, denke ich.

Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) rät daher seit Jahren von diesen Produkten ab.

Wie oft sollte man seinen Cholesterinspiegel messen lassen, und welche Faktoren können diese Empfehlung beeinflussen?

Prof. Weingärtner: Da der Cholesterinspiegel genetisch reguliert wird, bleibt er vergleichsweise stabil. Wichtig wäre in einem Screening, wie beispielsweise aktuell in der Tschechischen Republik eingeführt, bereits bei Einschulung Kinder mit hohem Cholesterinspiegel frühzeitig zu identifizieren. Es geht darum, "Cholesterin-Lebensjahre" zu reduzieren, d.h. wenn nötig, bei sehr hohen Werten schon im Kindesalter mit der Behandlung zu beginnen. Ich empfehle meinen Patienten immer, zumindest mit 18 und mit 50 Jahren den Cholesterinspiegel bestimmen zu lassen. Darüber hinaus sollte jeder seinen Lp(a)-Spiegel kennen.

Wichtig wäre in einem Screening, wie beispielsweise aktuell in der Tschechischen Republik eingeführt, bereits bei Einschulung Kinder mit hohem Cholesterinspiegel frühzeitig zu identifizieren

Welche neuen Forschungsansätze oder Behandlungen gibt es zur Kontrolle des Cholesterinspiegels?

Prof. Weingärtner: Gerade wird der Wert einer "frühen Kombinationstherapie" erkannt. D.h. insbesondere bei Patienten mit hohem Risiko wird empfohlen, nicht nur mit einem Statin die endogene (körpereigene) Cholesterinproduktion zu senken, sondern auch gleichzeitig die Cholesterinaufnahme aus dem Darm mit Ezetimib, einem Cholesterinresorptionshemmer, zu reduzieren. Das ist effektiver, denn durch die Therapie mit Statinen wird kompensatorisch die Cholesterinaufnahme im Darm erhöht.

Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der gerade erfahren hat, dass sein Cholesterinspiegel erhöht ist?

Prof. Weingärtner: Er sollte sich von einem guten Arzt beraten lassen. Eine Therapie ist immer vom individuellen Gesamtrisiko abhängig zu machen.

Herzlichen Dank für das Interview!