Abszess in den Achseln – wie erkennt man ihn und was kann man dagegen tun?

Ein Abszess in der Achsel ist wie jeder Abszess eine abgegrenzte Form von Entzündung. In der Achsel ist er oft schmerzhaft und behindert das enge Anliegen oder das Bewegen des Armes. In manchen Fällen heilt ein Abszess in der Achsel von selbst ab. Meist muss er jedoch von einem Arzt geöffnet werden, damit der Eiter abfließen und der Abszess abheilen kann.

Abszess unter der Achsel - wie entsteht er?

Winzige Verletzungen, die zum Beispiel durch das Rasieren der Achsel hervorgerufen werden können, sind eine ideale Eintrittpforte für Bakterien. Auch eingewachsene Haare sind Risikofaktoren für die Entstehung eines Abzesses oder Furunkel unter der Achsel. Die Achselhöhle weist ohnehin eine erhöhte Anfälligkeit gegenüber Abszessen auf.

Meist sind Bakterien, die über die Haut ins Gewebe gelangen, die Ursache. Zu den häufigsten Erregern gehören Staphylokokken, Streptokokken und Enterobacterales. Die Bakterien rufen eine Entzündung hervor. Es bildet sich Eiter, der in einer Kapsel vom umliegenden Gewebe abgetrennt ist. Diesen abgekapselten Eiterherd nennt man Abszess.

Treten in den Achseln / Achselhöhlen häufiger Abszesse auf, kann das auf ein geschwächtes Immunsystem oder auf Diabetes hinweisen.

Besondere Ursachen haben Abszesse in der Achselhöhle bei chronischen Erkrankungen wie Akne inversa (Hidradenitis suppurativa). Bei dieser Erkrankung entstehen Abszesse aufgrund von verstopften Talgdrüsen, wofür unterschiedliche auslösende Faktoren verantwortlich sein können. Diese Hauterkrankung schränkt die Lebensqualität der Betroffenen stark ein. Oft wird sie übersehen und wird sehr spät diagnostiziert.

Was sind Symptome eines Abszesses in der Achsel?

Wie bei Abszessen an anderen Stellen des Körpers sind klassische Symptome:

• Schwellung
• Rötung
• tastbare, pralle Verhärtung
• Schmerzen bei Druck auf den Abszess
• erwärmte Haut

Zusätzliche Symptome können sein:

• Schmerzen und Einschränkungen bei der Bewegung des Armes (enges Anliegen des Armes am Rumpf oder Überkopfbewegungen)
• gelbliche oder bläuliche Verfärbung

Welche Ursachen kann ein Abszess in der Achsel haben?

Verletzungen der Haut schaffen Eintrittspforten für Keime. Ursachen für Hautverletzungen in der Achsel können unter anderem sein:

• Rasur der Achselhaare
• operative Eingriffe

Als weitere Auslöser für Abszesse in der Achsel gelten:

• entzündete Talgdrüsen
• entzündete Haarwurzeln
• entzündete Schweißdrüsen
• chronische Krankheiten wie Diabetes mellitus oder Akne inversa

Wie wird diagnostiziert?

Meist kann der Arzt die Diagnose anhand der Symptome und des Sichtbefundes stellen. Wichtig zur Feststellung besonderer Krankheiten wie Akne inversa kann ein Untersuchungsgespräch (Anamnese) oder eine Blutuntersuchung sein. Wenn unklar ist, ob es sich um einen Abszess oder eine Lymphknotenschwellung oder Lymphknotenentzündung handelt, kann eine Ultraschalluntersuchung weiterhelfen. In manchen Fällen ist auch eine Magnetresonanztomografie (MRT) notwendig, um einen Abszess von anderen möglichen Erkrankungen zu unterscheiden.

Wie wird behandelt?

In seltenen Fällen heilt ein Abszess in der Achsel von selbst ab. Teerhaltige Salben oder Zugsalben können den Heilungsprozess unterstützen. Auf gar keinen Fall darf ein Abszess selbst aufgestochen werden. Die Gefahr, dass dabei die Bakterien in die Blutbahn geraten und im schlimmsten Fall eine Sepsis (Blutvergiftung) auslösen, ist groß.

Weitaus häufiger muss ein Abszess in dieser Region allerdings ärztlich behandelt werden. Mit einer sterilen Kanüle oder einem Skalpell wird der Eiterherd geöffnet, so dass der Inhalt abfließen kann. Danach wird die Wunde gereinigt, manchmal auch eine Drainage angelegt, damit weiterer Eiter abgeleitet werden kann. Je nach Größe der Wunde wird diese manchmal zunächst mit Tamponaden ausgefüllt, die regelmäßig gewechselt werden. Die Wunde, die durch die Eröffnung eines Abszesses entsteht, wird nicht durch eine Naht verschlossen. Sie muss von innen heraus heilen. Dies kann mehrere Wochen dauern.

Als begleitende Therapie werden häufig Antibiotika eingesetzt, die die verursachenden Bakterien bekämpfen.

Was ist unbedingt zu beachten?

Betroffene sollten niemals versuchen, den Abszess selbst auszudrücken oder zu öffnen. Die Gefahr, dass sich der Eiter nicht nach außen, sondern nach innen ins Gewebe entleert, ist groß. Dadurch würde eine Verbreitung der Keime im Körper begünstigt. Im schlimmsten Fall kann durch Ausbreitung in der Blutbahn eine lebensgefährliche Blutvergiftung (Sepsis) entstehen.

Treten zusätzlich zu den örtliche Symptomen Fieber oder Schüttelfrost auf, sollte umgehend ein Arzt aufgesucht werden. Dies gilt auch, wenn man eine rote Linie bemerkt, die sich vom Abszess Richtung Herz ausbreitet. Diese Symptome können Hinweise auf Komplikationen sein.

Wie kann man vorbeugen?

Es ist nicht direkt möglich, die Entstehung eines Abszesses zu verhindert. Einige Maßnahmen helfen jedoch, die Wahrscheinlichkeit zu reduzieren. Hierzu zählen:

• regelmäßige Körperhygiene und Hautpflege im Bereich der Achsel
• Vorsicht beim Rasieren
• Rasierklinge sollte nur von einer Person benutzt werden, um Bakterien nicht zu verschleppen
• für ein gesundes Immunsystem sorgen – eine gesunde Ernährung, ein normales Körpergewicht, Nichtrauchen und wenig Alkohol tragen hierzu bei
• enge und einschnürende Kleidung im Achselbereich vermeiden

Wiederkehrende Abszesse in der Achsel

Leidet ein Mensch unter immer wieder auftretenden Abszessen in der Achsel, sollte dringend abgeklärt werden, ob andere Erkrankungen zu Grunde liegen. Dies könnte ein Diabetes mellitus sein, aber auch die weniger bekannte Erkrankung Akne inversa (Hidradenitis suppurativa), die zu hartnäckigen Entzündungen und Vernarbungen führt.